莫言将《红高粱》版权交由张艺谋后，本想当甩手掌柜，却在对方恳求下兼任编剧，这一决定，不仅催生了一部影坛经典，更牵扯出张艺谋与巩俐跨越八年的爱恨纠葛。这部讲述庄稼汉爱情的影片，选角环节便充满了戏剧性，也为两人的故事埋下伏笔。

为贴合“豪爽热情”的角色特质，张艺谋敲定姜文饰演男主角余占鳌，女主角九儿最初属意史可。彼时的史可是中戏“五朵金花”中的“花中之王”，丰乳肥臀、强悍泼辣的模样，与小说原型高度契合。可就在正式定角之际，众人纷纷举荐巩俐，摄影师顾长卫一句“还是巩俐有味道”，让这位身形高挑的姑娘成功挤掉史可，拿下九儿一角。

《红高粱》成了两人合作的起点，此后他们化身影坛“黄金搭档”，接连推出《菊豆》《大红灯笼高高挂》《活着》等多部经典，彼此成就，共创无数荣耀。但聚光灯背后，是一段始于禁忌的爱恋——相恋时，张艺谋已有家室，巩俐也有男友，这段感情以“爱”为名，却深深伤害了张艺谋的结发妻子肖华。

肖华曾是张艺谋奋力追求的真爱，可功成名就后，张艺谋毅然摊牌提离婚，甘愿冒着身败名裂的风险换取自由身。这段婚姻里，最让他不舍的是四岁的女儿张末，而女儿也终究成了他与巩俐之间跨不过的坎。理清各自情感纠纷后，两人光明正大地走到一起，并肩走过八年时光。

八年里，巩俐从22岁的青涩少女等到30岁，多次主动提出结婚，却屡屡被张艺谋拒绝。当她坦言“结婚后愿在家相夫教子”时，张艺谋的回应更是凉透她的心：“婚姻不就是一张纸吗？”此刻巩俐才明白，对方能给她爱情与荣誉，却始终不愿给她一个完整的家。

拍完《摇啊摇，摇到外婆桥》后，巩俐果断提出分手，八年恋情画上句号。令人唏嘘的是，多年后那个轻视婚姻的男人，却迎娶了比自己小31岁的女大学生，还生育了三个孩子。而走出情伤的巩俐，在一场活动中结识“烟草大王”黄和祥。面对记者追问分手缘由，黄和祥挺身而出为她解围，用温柔守护打动了心如死灰的巩俐。

1996年，巩俐与黄和祥在香港成婚，开启全新生活。从《红高粱》的一眼结缘，到八年相伴的互相成就，再到最终的分道扬镳，张艺谋与巩俐的故事，藏着遗憾与唏嘘，也印证了：有些人能共赴荣耀，却未必能共度余生，爱情里最珍贵的，从来都是彼此的真心与托付的勇气。