2026年伦敦世乒赛女团决赛第四盘，张本美和以0-3不敌孙颖莎，三局比分2-11、4-11、6-11，合计只拿到12分。比赛结束后，日本TBS电视台在节目中放出了一段张本美和与前世界冠军石川佳纯的对谈片段。石川佳纯问她"和孙颖莎交手的感受"，张本美和没有用"状态不好""发挥失常"这类常见说辞，而是直接说："自己和对方根本不处在同一个竞技水平上。"

这段采访在社交媒体上迅速传播。张本美和进一步描述了自己的场上感受——即便拿到一分，也觉得是运气好，或者是对手出现普通失误才得到的，完全没有得分的实感，"连呐喊都发不出来"。被问到需要反省哪些地方，她回答："全部都要反省。"

张本美和的坦诚之所以引发关注，和她17岁的年龄、世界第三的排名直接相关。她是日本女乒新生代的核心选手，在伦敦世乒赛上先以3-2击败王曼昱，终结了此前对王曼昱的12连败，随后在决赛中面对孙颖莎遭遇零封。从击败世界第二到被世界第一横扫，这种落差本身就有话题性。

从技术层面看，张本美和的短板在这场决赛中暴露得很清楚。她的打法极度依赖反手，反手使用率超过六成，反手快撕和拧拉具备男子化特征，威胁很大。但正手稳定性不足、多拍相持能力薄弱，一旦进入超过七板的回合，失误率显著上升。孙颖莎的移动速度、正手连续进攻能力以及被称为"莎之快带"的技术，恰好克制张本美和的反手快攻体系。张本美和自己也承认，"即使是我觉得自己打得不错的球，对方也能轻松应对。"

心理层面的差距同样明显。张本美和在第四盘开打前曾情绪失控落泪，她解释那并非因为首盘击败王曼昱而激动，而是近距离观看孙颖莎3-0完胜早田希娜后，真切感受到对手"强到可怕"。带着这种恐惧感上场，她在比赛中"仿佛变成了观众"，心里只想着"哇，太厉害了"，完全没有进入战斗状态。

两人从2023年名古屋总决赛初遇到现在，国际赛场交手9次，张本美和仅赢过1次，孙颖莎8胜。唯一那场胜利发生在2024年亚锦赛女团决赛，当时孙颖莎连续作战、体能已达极限。从交手记录来看，张本美和说"不在同一层级"并非自谦，而是对现实的准确描述。

张本美和的父亲张本宇曾提出一个颇具争议的思路：建议女儿暂时放弃研究孙颖莎，将精力放在其他对手身上，等孙颖莎、王曼昱等中国选手进入职业生涯后期，再全力冲击世界第一。这个"绕开最强对手"的策略在舆论场引发了两极评价。有人认为这太功利，竞技体育应该迎难而上；也有人认为这是基于职业生涯规划的理性选择。张本美和世界排名能稳定在前三，某种程度上就是这种策略的直接回报——她面对世界排名前五之外的选手已经具备稳定的统治力，真正的瓶颈只在最顶尖的两三人身上。

张本美和在采访中表示，下次交手"不想再以旁观者心态站上球台"，要拿出更主动的进攻姿态。石川佳纯在节目中也认为，张本美和与孙颖莎会成为今后长期交锋的竞争对手。两人之间8岁的年龄差意味着，张本美和的技术体系远未定型，力量、旋转、相持能力都有提升空间。

下一场潜在交手可能在2026年9月19日开幕的名古屋亚运会上。张本美和将身兼四项，孙颖莎或继续领衔国乒。