电影《731》已发布发行通知并启动六天预售，截至发稿，预售票房已突破3600万。这份成绩看似亮眼，不仅超过了百分之八十国产电影的总票房，其猫眼“想看”人数更是达到441.1万，仅比《唐人街探案3》少5万人，若单看这一数据，似乎预示着该片有望冲击40亿票房。但“想看”不等于“买票”，预售数据的背后，实则藏着票房难达预期的隐忧，真正的实力仍需票房来检验。
将《731》与《唐人街探案3》的预售情况对比，二者差距悬殊。《唐人街探案3》2021年春节档上映，提前半个月开启预售，总预售票房超10亿，仅前六天累计就达1.5亿，单日预售曾飙升至5901万，平均日预售超2200万。反观《731》，预售第一天票房510万，次日增至812万后便持续下滑，后四天单日预售仅维持在两三百万，观众的预售热情与观影意愿，与《唐人街探案3》根本不在同一级别。
这种差距的背后，有着多重原因。首先是档期劣势，《731》定于9月18日上映，既受暑期档余波影响，又面临国庆档影片的强势冲击，留给其抢占票房的时间不足两周，远不及春节档的黄金档期优势。其次，题材是一把双刃剑，《731》凭借历史题材精准吸引了关注这段历史的受众，但沉重的基调也让不少观众望而却步，缺乏《唐人街探案3》作为喜剧的普适性，自然会流失部分观众。
主演阵容的影响力差距也不容忽视。姜武、王志文、李乃文组成的阵容，虽演技扎实，但号召力远不及《唐人街探案3》的王宝强、刘昊然，再加上故事沉重，难以像喜剧片那样成为观众的休闲首选。即便与同量级的《刺杀小说家》相比，《731》也不占优势，后者由杨幂、雷佳音等主演，且上映于春节档，票房产出本就更高。
尽管《731》与《刺杀小说家》初期预售成绩相当，但结合市场环境与影片口碑反馈，其最终票房大概率难以追上后者。如今电影市场远不如2021年繁荣，《731》的档期劣势明显，且内部看片反馈显示其品质不及预期。加之经典影片《黑太阳731》已将相关史实拍得极为真实震撼，如今受创作限制，《731》的真实性难免打折扣，且其对日军的态度也存在争议。
综上，理性预测《731》最终票房或在10亿以下，这已是最理想的情况。预售成绩只是开端，影片的最终命运，终究要靠上映后的口碑来决定。若口碑向好，或许能实现票房逆袭；若口碑拉胯，大概率会陷入票房扑街的困境，难以匹配其初期的高期待。
